Jak informuje PAP, kościół w syberyjskim Białymstoku zbudowali w 1908 r. Polacy, którzy w ramach dobrowolnej emigracji przenieśli się w tamte strony za chlebem i założyli osadę. Pożar świątyni, która pełniła nie tylko funkcje sakralne, ale też integrujące miejscową polską wspólnotę, wybuchł w nocy z 18 na 19 kwietnia 2017 r. Za przyczynę przyjęto awarię instalacji elektrycznej. Pieniądze na odbudowę w ramach akcji "Syberyjski Białystok – zmartwychwstanie" zbierała przez blisko dwa lata parafia katolicka prowadzona przez jezuitów w Tomsku w Rosji. Pod jej opieką są też wierni ze wsi Białystok, gdzie – choć nieliczni – żyją jeszcze potomkowie polskich osadników z początku XX w. Zbiórka ruszyła w połowie 2017 r. Z końcem kwietnia 2019 r. ogłoszono, że dzięki wsparciu osób indywidualnych i instytucji z Polski i zagranicy, m.in. środowisk polonijnych, udało się zebrać potrzebną kwotę, aby postawić nową kaplicę.
Odbudowa ruszyła dwa lata temu, budynek jest drewniany, a całość projektu oparta na oryginalnej bryle kościoła z 1908 r. Nowy obiekt jest jednak znacznie mniejszy, łącznie z poddaszem jego powierzchnia nie przekracza 100 metrów kwadr., ale na potrzeby obecnej społeczności syberyjskiego Białegostoku jest wystarczająca.
Oprócz części sakralnej, w budynku jest też miejsce, w którym będzie można prowadzić aktywizację i edukację miejscowych dzieci. Na strychu zaś miejsce noclegowe, które będzie wykorzystywane np. przez duchownych przyjeżdżających do wsi w obowiązkach duszpasterskich. Przed miesiącem na wieży świątyni zawisł dzwon. O pożarze z 2017 roku przypomina krzyż i tablica, znajdujące się obok nowego kościoła.
Czytaj też: Krzyż utonął w kwiatach. Pogrzeb prof. Tadeusza Łapińskiego i Małgorzaty Michalewicz [ZDJĘCIA, WIDEO]
Pierwsza msza, jeszcze w niewykończonym budynku, odbyła się podczas Bożego Narodzenia w 2019 roku. Konsekracja była planowana na 13 czerwca 2020 r., w dzień patrona tej świątyni św. Antoniego z Padwy, została jednak przeniesiona - decyzją władz kościelnych - na późniejszy termin, z powodu pandemii i związanej z nią sytuacji w Rosji.
Jak poinformowali organizatorzy akcji zbiórki pieniędzy, konsekracja odbędzie się w południe, w sobotę 12 czerwca. Dokona jej ordynariusz katolickiej diecezji w Nowosybirsku bp Joseph Werth, a udział mają wziąć m.in. konsul generalny RP w Irkucku, duchowni z diecezji, w tym księża pracujący wcześniej w syberyjskim Białymstoku, prawosławny ksiądz z sąsiedniej parafii, przedstawiciele miejscowej Polonii i władze lokalne. - Mało kto wierzył, że to się uda, ale coraz większe robiły się nam oczy, że jednak się udaje, że jesteśmy coraz bliżej i zaczęło się angażować dużo osób - powiedziała PAP Agnieszka Kaniewska, która w ramach akcji "Syberyjski Białystok – zmartwychwstanie" odpowiada za kontakty z mediami.
Zwróciła uwagę, że w miejscu, wydającym się niedostępnym dla świata, udało się zrobić coś dla lokalnej społeczności. - Coś, co niesie dla niej ogromną wartość, również sentymentalną, bo ten kościół jest symbolem - symbolem poprzedniego kościoła, który był też symbolem pamięci o przodkach - dodała Kaniewska.
